大革命失败后，湘南地区的共产党员和革命群众在白色恐怖下仍继续坚持斗争。1927年冬，中共湘南特委根据中共中央和中共湖南省委的指示，在湘南各县城镇和乡村中恢复和建立了工会、农会及起义队、赤卫队等组织，为湘南起义创造了条件。1928年1月12日下午4时许，宜章县城被一声响亮的枪声打破了沉寂。朱德、陈毅在中共宜章县委的紧密配合下，智取宜章县城成功，发动了宜章年关暴动，打响了湘南起义第一枪。

相较于南昌起义、秋收起义以及广州起义，湘南起义的名声并不大，但这并不是说它不重要，相反，湘南起义非常重要。虽然由于一些失误，湘南起义军后来只能转移到井冈山，但这些失误所提供的宝贵经验却成为后来革命胜利的重要因素，井冈山斗争的丰功伟绩离不开湘南起义的宝贵经验。

湘南起义是继南昌起义、秋收起义、广州起义之后，打响的武装反抗国民党反动派的又一枪，不仅保留了南昌起义的革命火种，而且也在一定程度上成就了井冈山斗争的丰功伟绩。它是中国共产党人在思考农民武装斗争和土地革命问题，探索农村包围城市道路过程中具有战略意义的历史丰碑。领导湘南起义的“朱德同志和陈毅同志等老一辈无产阶级革命家在这一时期的革命实践，对于探索这条必由之路也作出了重大的贡献。”朱德、陈毅领导的湘南起义之所以一度取得成功，从军事方面探究，关键是正确地实现了客观的物质基础(军队)和主观的努力(战争指导)的辩证统一。

由于湘南特委犯了盲动主义错误，严重脱离了群众，起义武装失去了人民群众的支持。1928年3月底，湖南、广东的敌人调集7个师的兵力，从南北西三面向湘南地区进攻，起义部队和农军被迫撤离湘南地区，向井冈山转移，毛泽东率部接应。4月下旬，朱德、陈毅率领起义部队到达宁冈砻市。两军会师以后，合编为中国工农红军第四军，毛泽东任军委书记和党代表，朱德任军长，全军编为三个师，共一万人左右。湘南起义也有值得汲取的教训，正如朱德所指出的：“湘南起义发动了群众，这个方向是对的。但当时湖南省委和湘南特委推行了‘左’倾盲动主义，乱烧乱杀，结果脱离了群众，孤立了自己，虽然占领了湘南10多个县，但最后遭到失败。退出湘南，就上井冈山同毛泽东会合。”

（责编/段伟豪 初审/李会元 终审/刘立刚）